WRC: Prokop zůstává u Fordu, do šampionátu odstartuje ve Finsku

Martin Prokop bude nadále startovat s vozem značky Ford, když nový model vyzkouší naostro v rallyeovém šampionátu poslední únorový víkend. Někdejší juniorský světový šampion se rozhodl opět výrazněji zapojit do elitního seriálu, když nastoupí jako jediný Čech do finské Arctic rallye.

Prokop se rozhodoval mezi pěti značkami, ale nakonec zůstane věrný Fordu, se kterým spojil drtivou většinu své závodní kariéry. S voze stejné značky startuje i na Rallye Dakar, když off-roadové soutěže se staly jeho hlavní soutěžní aktivitou.

„Rozhodla dlouholetá spolupráce s M-Sportem, Fordem Česká republika a Fordem Europe. Oznámili jsme, že jednáme s někým jiným a jsme blízko dohody s jednou značkou. A oni nám společně dali takové podmínky, že to nešlo odmítnout. Proto jsme se rozhodli pokračovat dál s Fordem,“ řekl Prokop ČTK. Zatímco v posledních letech jezdil s postarším speciálem specifikace WRC, tak nyní bude mít k dispozici model R5 neboli Rally2.

Jihlavský rodák v minulých několika týdnech vedle fordu vyzkoušel i vozy Škoda, Volkswagen a Hyundai. V kontaktu byl i s francouzským Citroënem. Blízko dohodě byl dokonce s týmem Martina Vlčka, který v automobilových soutěžích závodí s hyundaiem. „Martin má v podstatě tým na úrovni světového šampionátu a má i zajímavé plány, což mě lákalo. V létě by měli mít nové auto, které vypadá velmi slibně. Nakonec nás Ford mile překvapil, proto jsme zůstali u osvědčené značky, se kterou spolupracujeme dlouhodobě,“ uvedl osmatřicetiletý závodník.

Martin Prokop má za sebou 123 startů v mistrovství světa a věří že nový Ford Fiesta R5 bude v kategorii maximálně konkurenceschopná. „Od M-Sportu dostaneme správný materiál a máme slíbené stejné věci na voze jako Francouz Fourmaaux, který teď jezdí za M-Sport a patří mezi nejrychlejší. Mít správné nastavení je alfa a omega všeho“, řekl Martin.

Premiérový start s novým speciálem si odbude koncem února, kdy se chce představí na Arctic rallye ve Finsku. „Všechno vznikalo strašně rychle a vedle jednání s týmy jsme řešili i program. Chtěl bych závodit jen na šotolině a těch v šampionátu moc není. Navíc hrozí, že některé budou zrušené. Finská rallye teď byla jedna z posledních možností někam vyjet,“ uvedl Prokop, vyšel mu vstříc také samotný Ford a nové auto postavil za několik dnů. „Věřím, že se vůz do Finska dostane a my taky,“ podotkl. Do dějiště závodu mu vůz přiveze přímo tovární tým Fordu z Velké Británie a on jej poprvé uvidí a vyzkouší až na místě. Při soutěži také bude mít k dispozici zázemí M-Sportu.

Náročný bude start také pro Prokopova spolujezdce a navigátora Viktora Chytku, neboť to bude pro něj premiérová klasická rallye. „Bude to křest ohněm, protože hned v úvodu soutěže nás čeká 30 km dlouhá rychlostní zkouška a poté 30 km po tmě. Ale rozhodli jsme se, že to chceme udělat, tak do toho jdeme,“ uvedl Martin.

Prokop chce letos startovat v mistrovství světa v několika podnicích, ale konkrétní program i s ohledem na pandemii koronaviru a možné změny v kalendáři ještě nemá.

---

Text: Milan Spurný, foto: Pavel Pustějovský