EHCC: Merli na evropském vrcholu již ve Slovinsku?

První zářijový víkend se sjela evropská vrchařská špička do slovinské Ilirské Bistrice, kde se koná předposlední podnik letošního mistrovství Evropy závodů automobilů do vrchu.

• Christian Merli může získat titul v kategorii 2 již v Ilirské Bistrici, tedy v předposledním podniku sezóny FIA EHCC 2022.
• Produkční vozy kategorie 1 přinášejí nelítostnou konkurenci o titul napříč všemi třídami

Mistrovství Evropy FIA European Hill Climb Championship se blíží ke svému konci a ke své případnému úspěchu se blíží závodníci jak v kategorii 1 pro „uzavřená auta“, tak v kategorii 2 pro sportovní prototypy „otevřených vozů“.

Christian Merli krůček od titulu

Není překvapením, že vozy kategorie 2 pro plnokrevné soutěžní vozy ovládl nejrychlejšími časy v každém ze sedmi dosavadních podniků Ital Christian Merli. Získal celkem sedm vítězství ve speciálu Osella FA 30 v soutěžní skupině D/E2-SS.

Merliho úspěch v nejsilnější divizi kategorie 2 sledoval Petr Trnka, jeho nejbližší vyzyvatel v bodovém hodnocení z skupiny CN/E2-SC. Trnka byl zatím v sezóně 2022 čtyřikrát druhý za Merlim: v Portugalsku, České republice, Polsku a Švýcarsku.

Ve Slovinsku Merli musí startovat pouze v trénincích, aby se stal šampionem. I kdyby se nezúčastnil ani tohoto víkendového podniku, ani závěrečného kola, Buzetski dani v Chorvatsku 13. až 14. září, zbývá mu na Trnku ten nejtenčí bodový rozdíl.

V letech 2018, 2019 a 2021 má Merli na svém kontě již tři tituly FIA EHCC kategorie 2 a úspěchy v šampionátu Merliho přerušila pouze přestávka způsobená pandemií koronaviru v roce 2020. V minulé sezóně druhé místo na náročné Ilirské Bistrici stačilo k tomu, aby byl bodový náskok dostatečný, prakticky se dostal mimo dosah jeho nejbližšího soupeře a krajana Simone Faggioliho, 11násobného šampiona FIA EHCC.

Vzhledem k absenci Faggioliho v letošním šampionátu budou Merliho nejbližšími soupeři ve Slovinsku pravděpodobně Trnka a Němec Alexander Hin, který v roce 2022 skončil jako vicemistr v divizi D/E2-SS třikrát za Italem.

Trať v Ilirské Bistrici je jednou z nejkratších v evropském šampionátu, měří něco málo přes pět kilometrů a stoupá ze 425 metrů nad mořem na startu do 580 metrů v cíli. Prohrát či vyhrát znamená také zvládnutí série 14 zatáček, přičemž absolutní rekord v současnosti činí 1 minutu 59,6 sekundy.

Kategorii 1 – „uzavřená auta“ – ještě není rozhodnuta

Zatímco Merli může v roce 2022 dominovat kategorii 2, v bitvách mezi divizemi kategorie 1 několik jezdců nasbíralo velké množství bodů napříč skupinami 1–5, takže se zde bude bojovat až do posledního závodu.

Skupinu 1 ovládl Karl Schagerl se svým divokým Volkswagenem Golf Rallye. Tři výhry z prvních čtyř podniků postavily Rakušana do čela, ale v červenci na Trento-Bondone si zachránil druhé místo poté, co problémy s motorem vedly k dvojici umístění na třetím místě za Fordem Fiesta Polského Sebastiana Stece a vítězem domácím jezdcem Manuele Dondim s neuvěřitelným malým Fiat X1/9 v Itálii a Švýcarsku.

Ve skupině 2 vede průběžné pořadí Mitsubishi Lancer Evo IX chorvatského esa Tomislava Muhviće, který také na začátku sezóny zaznamenal tři vítězství. Od té doby se Muhvić snaží hájit své vedení získáváním maximálního možného počtu bodů, zatímco ostatní soupeři bojovali o individuální vítězství, včetně Giusepe Aragona (Itálie), Karol Krupy (Polsko) a Nicolase Werverą (Švýcarsko).

Ve skupině 3 jsme svědky ostré bitvy mezi Mitsubishi Lancer Evo IX Itala Antonina Migliuola a Hyundai i30 TCR Makedonce Igora Stefanovského. Bodový rozdíl mezi nimi je zatím jen pouhých 11 bodů. Stefanovski ve Španělsku nedokončil, zatímco Migliuolo si v květnu z Ecce Homo ve Šternberku přivezl domů jen 8 bodů, což je jeho nejnižší skóre.

Zatímco lídři všech tři nejsilnějších skupin nasbírali „velké“ body, tak celkové vedení v kategorii 1 si drží bodový lídr skupiny 4 Vasilije Jaksic z Černé Hory, který dovedl své Mitsubishi Lancer Evo IX k pěti vítězstvím a dvěma druhým místům v letošní sezóně. Velkou otázkou tak nyní je, zda dokáže vůbec poprvé získat celkový titul kategorie 1.

Ve skupině 5 pro vozy s pohonem dvou kol je to Renault Clio Sport Poláka Macieje Serafina, který udával tempo po celou sezonu, i když do poloviny sezóny ho potkaly dvě technické dramata, tak dvě vítězství v řadě na posledních závodech v Polsku a Švýcarsku obnovily jeho dominanci ve skupině.

---

Autor: Milan Spurný, foto: Tuul Spurná, Milan Spurný