F2: Japonec Ayumu Iwasa vyhrál sprint v Saúdské Arábii
Japonec Ayumu Iwasa, junior Hondy, bral body za vítězství v sobotním sprintu na okruhu Corniche v Džiddě. V závěru neutralizacemi bolestivě zkráceného závodu za sebou udržel silného juniora Renaultu Victora Martinse. PHM Racing by Charouz přišel o první bod sezony o necelou sekundu.
Ze své první pole position ve formuli 2 se mohl po 10. místě v páteční kvalifikaci těšit americký nováček Jak Crawford (Hitech). Junior Red Bullu se směl na start postavit před vítěze posledního sprintového závodu Ralpha Boschunga (Campos Racing), jeho týmového kolegu Kushe Mainiho a Ayumu Iwasu (DAMS). Roman Staněk (Trident) a oba jezdci PHM Racingu by Charouz Roy Nissany s Benem Benavidesem museli doufat ve skutečně chaotický průběh závodu, aby ze svých špatných startovních pozic mohli dosáhnout na body. Staněk při tom doplatil dodatečně na přestupek týmu a byl odsunut nazpět do poslední startovní řady, když jeho tým nevrátil maršálkům po kvalifikaci pneumatiky včas.
Na start formule 2 se v těchto končinách nepřišel tradičně podívat téměř nikdo a tak to byli výlučně mechanici Hitechu, kdo mohl aplaudovat Crawfordově bezchybnému odpichu. Také Iwasa reagoval výborně a posunul se před oba vozy týmu Campos Racing. Nissany postoupil během prvního kola na 13. místo, zatímco Benavides se Staňkem jen smutně uzavírali pole.
Začátkem druhého kola Iwasa právě vystřídal laxního Crawforda ve vedení, když se po začátečnické chybě otočil třetí vůz v lakování Red Bullu Zaneho Malloneye. V poněkud „nešťastně“ koncipovaném betonovém kanálu v Džiddě to znamenalo první z chronicky známých neutralizací. Trvala 4 kola, takže pětinu sobotní show.
Restart F2 rozhodl
Crawford a Maini restart řádně zaspali. Na druhé místo za Iwasu se pohotově posunul Boschung, Inda předjeli Daruvala, Bearman a Martins. Naostro se jelo bohužel opět jen dvě kola. Zatímco Daruvala předjel na konci cílové rovinky hladce a čistě Crawforda, ale podobný pokus Pourchaireho vůči Martinsovi a Bearmanovi skončil srážkou, což znamenalo další neutralizaci. Smolař Pourchaire tím ztratil všechen svůj „bahrajnský glanz“, což sám věděl nejlépe a nestačil se Bearmanovi omlouvat.
Mezitím se setmělo a na lídra Iwasu čekalo již jen 11 kol za umělého osvětlení. Junior Hondy se ovšem nedokázal odpoutat od Boschunga, Daruvaly a silného Martinse. Úřadující šampion F3 se nejprve posunul před Boschunga, načež se o vítězství vyvinul zábavný japonsko-indicko-francouzský souboj. Závěrečná 4 kola měl Iwasa ve zpětném zrcátku Martinse, ale šikovně ubránil své vedení až do cíle. Za ním se při tom vytvořil vláček deseti vozů, který uzavíral nenápadný Roy Nissany. Dvě kola před cílem zkušený Izraelec předjel Leclerca a doje desátý. Od prvního bodu pro PHM Racing by Charouz ho v cíli dělilo jen 0,7 sekundy! Podobný tah kupředu Staněk s Benavidesem nepředvedli a zůstali také bez bodů.
Výsledek sprint závodu FIA F2 Corniche Circuit
| Pořadí | Jezdec | Nár. | Tým |
|---|---|---|---|
| 1 | Ayumu Iwasa | JPN | DAMS |
| 2 | Victor Martins | FRA | ART Grand Prix |
| 3 | Jehan Daruvala | IND | MP Motorsport |
| 4 | Ralph Boschung | CHE | Campos Racing |
| 5 | Kush Maini | IND | Campos Racing |
| 6 | Frederik Vesti | DNK | PREMA Racing |
| 7 | Jack Doohan | AUS | Invicta Virtuosi Racing |
| 8 | Dennis Hauger | NOR | MP Motorsport |
| 9 | Jak Crawford | USA | Hitech Pulse-Eight |
| 10 | Roy Nissany | ISR | PHM Racing by Charouz |
| 11 | Arthur Leclerc | MCO | DAMS |
| 12 | Isack Hadjar | FRA | Hitech Pulse-Eight |
| 13 | Enzo Fittipaldi | BRA | Rodin Carlin |
| 14 | Juan Manuel Correa | USA | Van Amersfoort Racing |
| 15 | Clement Novalak | FRA | Trident |
| 16 | Richard Verschoor | NLD | Van Amersfoort Racing |
| 17 | Roman Staněk | CZE | Trident |
| 18 | Brad Benavides | USA | PHM Racing by Charouz |
| 19 | Amaury Cordeel | BEL | Invicta Virtuosi Racing |
Text: Roman Klemm (redakčně korigováno), foto: Roman Klemm
